Eigentlich bestehen Diamanten ausschließĺich aus ganz stark verdichtetem, kristallisierten Kohlenstoff. Doch macht ihre hohe Lichtbrechung und ihre Klarheit sie zu ganz besonderen Edelsteinen.

Die größten Vorkommen befinden sich in Russland und Afrika. Insgesamt werden pro Jahr etwa zwanzig Tonnen an Rohdiamanten gefördert. Das deckt allerdings nicht den Bedarf der Industrie, die natürlich auf natürliche Diamanten zurückgreifen möchte. Es gibt daher auch synthetisch hergestellte Diamanten. Denn nur ein Viertel der geförderten Diamanten eignet sich überhaupt als Schmuckstein.

Dadurch das der Stein durchsichtig ist, erhält ein Diamant durch einen Edelsteinschliff erst seinen besonderen Glanz. Er bricht durch speziell gewählte Winkelverhältnisse das Licht auch im Inneren und beginnt dadurch zu funkeln. Ein beliebter Diamant-Schliff ist der Brillantschliff.
Früher wurden die Steine per Hand geschliffen doch inzwischen werden Schliffe und ihre Wirkung am Computer simuliert und von Automaten umgesetzt.